Il y a quelques siècles, cette cité a développé un style architectural et artistique unique, baptisé style Nikko. Les Japonais vénèrent leur campagne et, dans la tradition, il existe de très nombreuses divinités en rapport avec les fleurs, les animaux et même certains lieux considérés comme sacrés. Ils aiment donc venir se ressourcer dans des lieux de calme et de sérénité comme les sanctuaires religieux de Nikko.
C’est en 1654 qu’un shogun Tokugawa décida de construire, au milieu des marécages de la petite ville de Tokyo, une résidence et surtout un grand jardin destinés à accueillir avec faste les gouverneurs des provinces japonaises.
Ce jardin illustre parfaitement la volonté des Japonais de façonner au mieux une nature qui, selon la croyance, doit les mener vers la sérénité et la sagesse. Dans ce but, la composition d’un jardin doit répondre à deux grands principes: simplicité et symbolisme. Les jardiniers japonais ont inventé la nature en miniature, notamment le bonzaï.
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